"Der leidenschaftliche Schwung ihrer Rede"

Erich und Mathilde Ludendorff als Redner und auf Vortragsreisen

In einem anderen Beitrag wurden inzwischen schon die Vortragsreisen Erich Ludendorffs nur allein im Jahr 1926 dokumentiert (7). Und in einem weiteren eine Vortragsreise beider im Januar 1928 in Württemberg (8). In dem vorliegenden Beitrag sollen alle erreichbaren Zeugnisse zusammen gestellt werden von Vortragsreisen von Erich und Mathilde Ludendorff in ganz Deutschland, also sowohl Fotografien wie Berichte.

Abb. 1: Mathilde Ludendorff, etwa 1927 (aus der Bild- und Spruch-Postkarte "Froh sei die Heimkehr zum Deutschen Glauben ...")

Welche Wirkung konnte Mathilde Ludendorff als Rednerin haben?

Schon am 3. Februar 1929 wurde in der Verbandszeitung des Tannenbergbundes, der "Deutschen Wochenschau" in dem Bericht "Ludendorff und Frau Ludendorff in Heilbronn und Ulm" festgehalten (zit. n. 8):

Lange vor Beginn der Versammlung war der Gartensaal der Harmonie in Heilbronn gedrückt voll. (...) Die Versammlungsteilnehmer kamen aus allen politischen Parteien und Verbänden und ganz besonders fiel die große Anzahl der Jungbauern auf. Es mögen 400 gewesen sein. (...) Die Versammlung verlief ruhig und würdig. Nach dem Vortrag konnten dem Schirmherrn und seiner Gemahlin die Führer der Jungbauern vorgestellt werden. (...) Die Vortragsreise in Württemberg endete am 16. 1. in Ulm. (...) Die Polizei verhinderte "aus Sicherheitsgründen" die Ausgabe von mehr als 1500 Karten (Fassungsvermögen 2000). (...) Jeder fühlte, da oben steht der Mann, in dessen Kopf die gewaltigen Schlachtenpläne des Weltkrieges reiften. (...) Der anschließende Vortrag seiner Gemahlin (...) begeisterte Männer und Frauen in gleichem Maße und man bedauerte, daß man ihren Worten nicht noch länger lauschen durfte.

Man hört hier insbesondere heraus die starke Wirkung von Mathilde Ludendorff als Rednerin. Von solchen Eindrücken über Erich und Mathilde Ludendorff als Redner gibt es von Zeitgenossen noch viele. Und sie sollen hier nach und nach gesammelt werden. Der eben geschilderte Eindruck wird noch bekräftigt von einem Eindruck nicht aus der Anhängerschaft selbst heraus, sondern wie er 1932 in einer Schrift über den Tannenbergbund (5) von Seiten des Pfarrers Dr. Kurt Hutten (1901-1979) (Wiki) über Mathilde Ludendorff als Rednerin festgehalten wurde (zit. n. 6, S. 31):

... Sie war außerdem eine glänzende Rednerin - in einer Versammlung 1932 in Stuttgart konnte ich den General Ludendorff und seine Frau hören; sie stellte ihn weit in den Schatten und faszinierte die Versammlung mit der Klarheit und dem leidenschaftlichen Schwung ihrer Rede.

Der Lebenslauf von Kurt Hutten ist im übrigen ein nicht ganz uninteressanter Lebenslauf in der protestantischen Kirchengeschichte des 20. Jahrhunderts. Hutten hat in den 1930er Jahren und danach viel über Fragen rund um den religiösen Aufbruch der damaligen Zeit zwischen Neuheidentum, Deutschen Christen und Bekennender Kirche publiziert. 1928 hatte er in Tübingen auffallender Weise bei dem Religionswissenschaftler Jakob Wilhelm Hauer promoviert. Er hat dann viele Jahre mit den völkischen "Deutschen Christen" sympathisiert. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er dann ... - nun: nichts weniger als der langjährige Leiter der "Evangelische Zentralstelle für Weltanschauungsfragen", jene Zentralstelle, die heute zum Thema Ludendorff und völkische Religiosität wohl zumeist weniger wohlwollende Töne von sich hören läßt als ihr erster Leiter.

Herbst 1929 - Berlin-Charlottenburg

Christliche Gemeinden fühlten sich durch die Vorträge von Mathilde Ludendorff oft scharf angegriffen und versuchten sich zu wehren. Einen Eindruck davon erhält man auf der Internetseite der Evangelisch-Lutherischen Dreikönigsgemeinde Frankfurt am Main-Sachsenhausen in einer dort wiedergegebenen Predigt von Pfarrer Thomas Sinning (geb. 1957 in Frankfurt am Main) (DreiKö) aus dem Jahr 2008 (9):

Ein katholischer Christ namens August Biermann berichtete folgende Begebenheit. „Im Herbst 1929 ließ eine gewisse Mathilde Ludendorff Flugblätter verteilen und hielt Versammlungen, um das katholische Volk zum Austritt aus der Kirche zu bewegen. Diese Flugblätter wurden auch in unserer Pfarrei verteilt und riefen zu einer Versammlung in den Hohenzollernfestsälen. Tagesordnung: Austritt aus der Kirche.

An einem Sonntag war ich zum Hochamt in der Charlottenburger Herz-Jesu-Kirche. Pfarrer Lichtenberg bemerkte zum Schluß seiner Predigt: "Mathilde Ludendorff hat zu morgen, Montag Abend, 20 Uhr, eine Versammlung in den Hohenzollernfestsälen anberaumt mit dem Motto: ,Austritt aus der Kirche'. Wir gehen alle hin." Montag Abend war der Saal schon eine Viertelstunde vor Beginn der Versammlung beinahe überfüllt. Es waren etwa tausend Menschen anwesend. Ein Beauftragter von Mathilde Ludendorff eröffnete die Versammlung und hielt eine Rede, die mit Schmach und Hetze über den Papst und die Kirche erfüllt war. Der zweite Redner sprach ebenso und forderte zum Austritt aus der Kirche auf.

Da meldete sich Pfarrer Lichtenberg zur Diskussion. Er erhielt fünf Minuten Redezeit. Ruhig und souverän bestieg er die Bühne und begann: "Ich habe bloß fünf Minuten Redefreiheit, ich will mich kurz fassen." Er korrigierte dann sachlich, was an den Beiträgen der Vorredner falsch und verleumderisch war. Er forderte sie auf, wenn sie wieder in der Öffentlichkeit sprechen würden, sich zuerst die katholische Glaubenslehre anzusehen, damit sie nicht wieder Lug und Trug in die Welt posaunten. Dann schaute er auf seine Uhr und sagte: "Nun haben wir noch zwei Minuten Zeit, jetzt singen wir das Te Deum". Wie aus einem Mund erscholl das Lied: "Großer Gott, wir loben dich". Wenn ich an diesen Abend zurückdenke, dann muß ich sagen, nirgendwo, auch in keiner Kirche, habe ich das Te Deum so herzlich, so stürmisch und bekenntnisfroh gehört wie hier. Mathilde Ludendorff verließ über den hinteren Bühnenausgang eilig den Saal."

Der Pfarrer schließt daran die Lehre an:

Dieser Pfarrer und seine Gemeinde haben nicht unweise, sondern weise gehandelt. Denn hier haben die Christen mit ihren Lobgesängen und geistlichen Liedern mehr bewirkt als durch verbales Argumentieren möglich gewesen wäre.

Der hier handelnde katholische Pfarrer Bernhard Lichtenberg (1875-1943) (DHM) war Pfarrer der Herz-Jesu-Gemeinde in Berlin-Charlottenburg von 1913 bis 1930. Er war auch Mitglied der Zentrumspartei. Über ihn findet sich auf der Internetseite des Berliner "Deutschen Historischen Museums" folgende Angabe (DHM):

1929 In einem Schreiben an Reichspräsident Paul von Hindenburg protestiert er gegen die antikirchliche Agitation des "Tannenbergbunds" unter Erich von Ludendorff.

Er forderte also - offenbar - den Staat zum Einschreiten auf. Das hat Pfarrer Thomas Sinning nicht erwähnt. 1932 bis 1941 ist Lichtenberg Dompfarrer, bzw. -propst an der Berliner St. Hedwigskirche gewesen und hat dann sehr vorbildlich öffentlich und unauffällig gegen den nationalsozialistischen Terror und die nationalsozialistische Mordmoral gearbeitet. Im Jahr 2011 hat auch ein katholischer Pfarrer, Professor Dr. Georg May aus Bingen diese Vorgänge im Jahr 1929 aufgegriffen (10):

Vor allem aber kämpfte er für seine Kir­che. Es gab damals in Deutsch­land einen Mann namens Erich Luden­dorff. Gene­ral Luden­dorff war der Gene­ral­stabs­chef von Hin­den­burg im Ers­ten Welt­krieg gewe­sen. Nach dem Kriege betä­tigte er sich als welt­an­schau­li­cher Agi­ta­tor gegen die katho­li­sche Kir­che, die er mit Schmä­hun­gen über­häufte. Was tat Lich­ten­berg? Er schrieb dem Reichs­prä­si­den­ten Hin­den­burg einen Brief, in dem er ihn um Schutz vor den Tira­den von Luden­dorff bat.

Es sollte noch einmal heraus gesucht werden, wie sich dieselben Geschehnisse aus der Sicht des Ehepaares Erich und Mathilde Ludendorff und ihrer Anhänger ausnahmen.

Mai 1930 - In Schleswig-Holstein

Im weiteren vorwiegend eine Zusammenstellung von Fotografien, die in jener Zeit entstanden vor oder nach den eigentlichen Vorträgen.

Abb. 2: Tannenbergbund-Tagung auf dem Aschberg in Schleswig-Holstein am 31.5./1.6.1930 (aus: 1, S. 45)

Über die Veranstaltung auf dem Aschberg in Schleswig-Holstein Mai/Juni 1930 ist hier auf dem Blog ebenfalls schon ein eigener Aufsatz erschienen (Stud. Nat. 6/2015).

Juni 1930 - In Niedersachsen

Die Vortragsreise wurde am Folgetag, dem 2. Juni 1930 fortsetzt mit einer Vortragsveranstaltung in Seelenfeld in Westfalen. 

Abb. 3: Tannenbergbund-Tagung in Seelenfeld, 2.6.1930 (aus: 1, S. 46)

Links abgebildet ist der Lehrer Ludwig Peithmann (1887-1960), einer der Organisatoren dieser Tagung. Rechts von Erich Ludendorff geht wie auf Abb. 1 Major a. D. Hans Georg von Waldow. In der "Geschichte der Ludendorff-Bewegung" (von Hans Kopp, Bd. 1, S. 99) heißt es:

In Seelenfeld gründeten damals der Bauer Büsching und der Lehrer Peithmann die erste Ahnenstätte für Deutschgottgläubige. (...) "Mit einer Bauernmassenversammlung in Seelenfeld", berichtet Mathilde Ludendorff, "schloß diese Reise ab."

An der Tagung in Seelenfeld nahmen 2.000 Menschen teil.

Mai 1931 - In Mittweida, Thüringen

Am 12. Mai 1931 (zu Himmelfahrt) fand eine "Bundesführertagung" des Tannenbergbundes in Mittweida in Thüringen statt (Kopp 1975, S. 102f):

Das bleibende Ergebnis dieser Tagung war die Einrichtung einer Ludendorff-Buchhandlung in Berlin, der ersten Ludendorff-Buchhandlung.

Hiervon hat sich eine Fotografie erhalten.

Abb. 4: Bundesführertagung des Tannenbergbundes in Mittweida in Thüringen

Diese ist zunächst nur kleinformatig.

Dezember 1932 - In Berlin

Abbildung 5 zeigt Teilnehmer an einer Landesverbandstagung des Tannenbergbundes am 3. und 4. Dezember 1932 (1, S. 50). 

Abb. 5: Landesverbandstagung des Tannenbergbundes am 3. und 4. 12. 1932 (1, S. 50)

Rechts von Erich Ludendorff steht Robert Holtzmann (Landesführer Nordostdeutschland), der sitzende Mann ist ein Herr Swoboda (Landesführer Groß-Berlin). Links von diesem steht Major Wilhelm von Wedelstaedt (gest. 1950) (Gauführer Niederlausitz).

In Bispingen bei Soltau (undatiert)

Das Foto aus Abbildung 6 ist auf der Rückseite handschriftlich beschriftet mit den Worten:

General Ludendorff und Frau in Bispingen vor einer uralten kleinen Kirche.

Womöglich verwechselt diese Beschriftung die hier abgebildete neugotische Backsteinkirche von Bispingen mit der urtümlichen, mittelalterlichen Feldsteinkirche ebendaselbst. 

Abb. 6: Mathilde Ludendorff und Erich Ludendorff vor der Kirche in Bispingen bei Soltau, undatiert (Herkunft: Ebay, Herbst 2014)

Auf Wikipedia heißt es über Bispingen im Süden der Lüneburger Heide:

Zahlreiche Hügelgräber, Urnenfelder und prähistorische Funde beweisen, dass sich in diesem Raum bereits in vor- und frühgeschichtlicher Zeit Menschen ansiedelten. (…) Ein Gräberfeld in Volkwardingen enthält bronzezeitliche Hügelgräber.

Eine weitere Aufnahme von "einem Besuch in der Lüneburger Heide" ist ebenfalls undatiert und auch ohne konkretere Ortsangabe. 

Abb. 7: "General Ludendorff und Frau Dr. M. Ludendorff bei einem Besuch in der Lüneburger Heide"
[Privataufnahme]" (in: Das Wikingerschiff, 2/1938, S. 44)

Zu sehen sind drei Männer in Jäger- oder Försteruniform. Das Foto ist enthalten in der Ausgabe vom Februar 1938 von "Das Wikingerschiff - Monatsschrift für unsere Deutsche Jugend", die "dem Andenken des Feldherrn Ludendorff gewidmet" ist.

In Pommern (undatiert)

Das Foto in Abbildung 8 ist entstanden in Ückerhof (Wiki), einem Dorf in Hinterpommern, gelegen etwa 40 km südöstlich von Stettin und etwa 15 km östlich von Pyritz, 1 km nördlich des Plönesees.

Abb. 8: Mathilde und Erich Ludendorff "zu Besuch beim Siedelbauern Anton Bücheler am Ulenhof in Ückerhof (Pommern)" (3)

1910 zählte das Dorf knapp 100 Einwohner.

Februar 1933 in Hamburg

Das Foto in Abbildung 9 ist ebenfalls enthalten in "Das Wikingerschiff - Monatsschrift für unsere Deutsche Jugend" von 1938. 

Abb. 9: "General Ludendorff und Frau Dr. M. Ludendorff in Hamburg am 19. 2. 1933
[E. Ziese, Wandsbek]" (in: Das Wikingerschiff, 2/1938, S. 39)

Es ist offenbar angefertigt worden von der Verfasserin des parallelen Aufsatzes Elly Ziese aus Wandsbek bei Hamburg.

1948 - Lübeck - "Die bestbesuchte Veranstaltung seit Monaten"

In der Zeitung "Die Welt" vom 21. Oktober 1948 wird berichtet (12):

Vor ausverkauftem Haus sprach Frau Dr. Mathilde Ludendorff am Montagabend über den "Segen der Gotterkenntnis". Sie wolle ihre Lehre keinem Andersgläubigen aufzwingen und niemand bedrängen, da sich ihre "Gotterkenntnis" nur an die Suchenden wende, die nicht mehr an die herrschende Gotteslehre glauben könnten. Der Vortrag Mathilde Ludendorffs war die am besten besuchte Veranstaltung Lübecks seit der Währungsreform.

Die Währungsreform war im Juni 1948 durchgeführt worden. Am 24. Oktober 1948 wurde in der "Welt am Sonntag" sogar noch viel ausführlicher über diesen Vortrag berichtet. Es sei zitiert möglichst unter Weglassung polemischer Anteile (12):

In Lübeck hielt sie in einem der größten Säle der Stadt ihren feierlichen Einzug. (…) Sie durchscheritt den ganzen langen Saal, und nun kam das Verblüffende: das Publikum, etwa 1000 Personen, erhob sich spontan von den Sitzen. (…) Auch solche Sätze konnten registriert werden: "Als ich zwanzig Jahre nach Erscheinen meiner Werke dann zur Astrophysik und zur Atomphysik hinüberschaute …." In reichem Maße verwendete sie die schmückenden Beiworte "hehr", "edel" und "heilig". Sie sprach stehend mit einer Gestik der Hände, die einer erfahreneren Vortragskünstlerin alle Ehre machen würde. (…) Im Lübecker Kolosseum finden Meisterkonzerte mit berühmten Künstlern statt, die den Saal vielleicht halb füllen. (…) Mathilde Ludendorff aber schaffte es, daß am Montag um 14 Uhr der Saal (…) in seiner ganzen Größe gefüllt war. So etwas hat Lübeck seit der Währungsreform noch nicht erlebt. Und dabei wurde noch nicht einmal eine größere Reklame gemacht. Für die Zusammensetzung des Publikums war typisch, daß das älteste Element überwog. Aber auch ganz junge Menschen waren da.

Da gebeten worden war

von Beifallsbezeugungen abzusehen,

hätte man nicht das Ausmaß der Zustimmung des Publikums erfahren können. Der Artikel liest sich als ob der Verfasser vor 1945 ähnliche Berichte für den SD (Sicherheitsdienst) verfaßt hätte, die dann in allgemeine Lageberichte über die Stimmungslage der Bevölkerung eingeflossen sind. Vielleicht hat er nach 1945 einfach weiter gearbeitet wie das ja eher der Regel- als der Ausnahmefall gewesen ist bei Regimewechseln des 20. Jahrhunderts. In der Ausgabe vom 7. November wurden dazu noch drei Leserbriefe veröffentlicht, in denen es der damals üblichen persönlichen Herabsetzungen gegenüber Mathilde Ludendorff recht wild hagelte (12). Fast wirkt das so als seien da Menschen doch sehr besorgt gewesen ob der Wirkung, die von solchen Vorträgen ausgehen könnte und als ob man diese Wirkung nur durch solche hagelnden persönlichen Herabsetzungen abmildern könne.

1948/49 - Weitere Vorträge beunruhigen "das System"

Am 18. Dezember wird in der "Welt" berichtet, daß die nichtliberalen Parteien der Bremer Bürgerschaft sich gegen das öffentliche Auftreten von Mathilde Ludendorff in Bremen ausgesprochen hätten. Zwei liberale Parteien der Bürgerschaft hätten sich allerdings für die Versammlungs- und Pressefreiheit von Mathilde Ludendorff ausgesprochen (12), ein Standpunkt, den der Bremer Senat dann auch einige Monate später nach rechtlicher Prüfung bestätigte (siehe unten). Von ähnlichen Stellungnahmen berichtet aber dann am 25. Mai 1949 die "Hamburger Freie Presse" auch in Bezug auf Frankfurt am Main (12). Vom 27. Mai 1949 gibt es einen längeren Artikel des "Hamburgischen Weltwirtschafts-Archivs", in dem es - unter Weglassung arg polemischer Passagen - heißt (12):

Die Vortragstätigkeit Dr. Mathilde Ludendorffs fordert immer heftigere Proteste heraus. (…) Wenn das so weitergeht, wird die Witwe des Generalquartiermeisters (…) der Zahl ihrer Anhänger nach Aussicht auf einen Sitz im deutschen Bundesparlament haben. Parteien und Länderparlamente fordern ein Auftrittsverbot für Frau Dr. Ludendorff. (…) Es hat wie die überfüllten Säle (…) von Lübeck bis Stuttgart zeigen, nichts genützt.

In einem Dossier-Anhang zu diesem Artikel heißt es über Mathilde Ludendorff (12):

Hielt die Gedächtnisansprache bei einer "Tannenberg-Feier" im August 1947. (…) Tritt seit Herbst 1948 in den Westzonen Deutschlands als bei ihren Anhängern sehr erfolgreiche Vortragsrednerin auf, verursachte damit heftige Proteste von Länderparlamenten und Parteien.

Am 17. Juni 1949 wurde dann - man fühlt richtig das "Endlich" der herrschenden Klasse - von der baldigen Klageerhebung gegen Mathilde Ludendorff durch die Spruchkammer München berichtet (12). Von der erfolgten Klageerhebung ist dann in der "Welt" vom 3. September 1949 die Rede. Vom Spruchkammerverfahren erwartete man also die Einstellung der Redner-Tätigkeit Mathilde Ludendorffs, die ja dann auch wirklich für vier Jahre erfolgt ist. Am 13. August 1949 wird berichtet, daß der Bremer Senat geprüft habe, ob Mathilde Ludendorff der öffentliche Auftritt verboten werden könne, daß solches aber nicht im Einklang mit der Verfassung stünde (Niederdeutsche Zeitung, 13.8.49), denn (12):

Es habe sich auch kein Beweis dafür ergeben, daß die religionsphilosophischen Lehren von Frau Mathilde Ludendorff noch in einem Zusammenhang mit den Bestrebungen des früheren Tannenbergbundes stehen.

Die Badische Zeitung vom 3. September 1949 hielt in einem längeren Artikel über das "Haus Ludendorff" fest (12):

Bereits 1947 ließ man sie in der Stuttgarter Liederhalle öffentlich sprechen, und schon vorher war es ihr durch die Behauptung, sie habe gegen Hitlers Rassetheorien gekämpft, geglückt, von der Property Control der amerikanischen Militärregierung die Aufhebung der Beschlagnahme ihres Verlagsgrundstückes in der Romanstraße in München zu erlangen. 

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1. Duda, Gunther: Ein Kampf für Freiheit und Frieden. Ludendorffs Tannenbergbund 1925 – 1933. Verlag Hohe Warte GmbH, Pähl 1997
2. Kopp, Hans: Geschichte der Ludendorff-Bewegung. Erster Band: 1925 - 1939. Verlag Hohe Warte, Pähl 1975
3. Lichtbild von Else Scheidt. Beilage zur Monatsschrift "Deutschjugend" und "Heiho", Folge 4/1934, herausgegeben von Fritz Hugo Hoffmann, Frankfurt (Oder), gedruckt bei Karl Pfeiffer jun., Landsberg (Warthe)
4. Das Wikingerschiff - Monatsschrift für unsere Deutsche Jugend. Druck und Verlag: "Das Wikingerschiff" (Lengerich i. Westf.) (Schriftleitung Frau Luise Raab-Goltz, Berlin-Pankow, Maximilianstraße 16), 5. Jahrgang 1938 (388 S.), Nr. 2, dem Andenken Erich Ludendorffs gewidmet
5. Hutten, Kurt: Um Blut und Glauben - Evangelium oder völkische Religion? Steinkopf , Stuttgart 1932 (126 S.)
6. Schnoor, Frank: Mathilde Ludendorff und das Christentum. Eine radikale völkische Position in der Zeit der Weimarer Republik und des NS-Staates. Dr. Hänsel-Hohenhausen, Egelsbach u.a. 2001
7. Bading, Ingo: 1926 - Ein Jahr des Umbruchs im Leben Erich Ludendorffs Eine Art Chronologie zu einem wenig behandelten - aber vielleicht bedeutungsschwersten - Jahr im Leben Erich Ludendorffs. Stud. gr. Naturalism., 25. März 2016, http://studiengruppe.blogspot.de/2016/03/1926-ein-jahr-des-umbruchs-im-leben.html
8. Bading, Ingo: "Wir verlebten schöne Stunden in diesem Hause" - Das Ehepaar Ludendorff in Wildberg im Schwarzwald im Jahr 1929. Stud.gr. Nat., 11. Juli 2017, http://studiengruppe.blogspot.de/2017/07/wir-verlebten-schone-stunden-in-diesem.html 
9. Sinning, Pfarrer Thomas: Predigt: 18. Sonntag nach Trinitatis - Eph. 5, 15-21. Gehalten am 21.09.2008 im Kantatengottesdienst mit der Kantate „Nach dir Herr, verlanget mich“ BWV 150 in der Bergkirche, Frankfurt am Main
10. May, Georg: Bernhard Lichtenberg – ein Kämpfer für Gott. Predigt, 17.7.2011, Bingen
11. Kock, Erich: Er widerstand: Bernhard Lichtenberg, Domprobst bei St. Hedwig, Berlin. Morus-Verlag GmbH, 1996 (238 S.) (GBücher) 
12. Zeitungsartikel über Mathilde Ludendorff. In: Pressemappe 20. Jahrhundert der Deutschen Zentralbibliothek für Wirtschaftswissenschaften (ZBW). http://webopac.hwwa.de/PresseMappe20E/Digiview_MID.cfm?mid=P011697